Publié le 2 mars 2025 à 10H51
Le FC Nantes se déplace à l’Orange Vélodrome ce dimanche soir dans un match ô combien important dans la course au maintien. Pour se faire, les Canaris compteront à nouveau sur Moses Simon, véritable catalyseur des Jaune et Vert.
Une semaine après sa victoire contre le RC Lens à la Beaujoire, qui lui a permis de stopper une série de deux défaites de rang dont une dernière sur le score de 7-1, le FC Nantes cherche à prolonger le plaisir à l’occasion de cette 24ème journée. Ce dimanche, le club ligérien affronte l’Olympique de Marseille dans un Orange Vélodrome qui s’annonce bouillant. Outre la volonté de l’OM de gommer l’affront du dernier match contre Auxerre (0-3), ce match est également celui d’après les propos polémiques de Pablo Longoria, le président phocéen, qui a écopé de 15 matchs de suspension. Stéphanie Frappart est au sifflet et sera particulièrement observée après les inlassables remarques marseillaises à propos de l’arbitrage ces derniers mois.
En vertu de ce contexte, Antoine Kombouaré et le FC Nantes sont prudents à l’amorce du match. Si le Kanak a donné toute sa confiance en l’arbitre du soir, Waldemar Kita, le président du club, était lui « inquiet » pour son équipe au lendemain des propos de son homologue, sachant que le FCN rencontrait l’OM. C’est donc dans un contexte particulier que les deux formations se rencontreront. Néanmoins, les Jaune et Vert ont besoin de points pour reprendre quelques longueurs d’avance sur la zone rouge. Et pour ce faire, Moses Simon aura encore son mot à dire. Dans l’édition du jour de L’Équipe, le Nigérian est revenu sur son histoire en Loire-Atlantique qui dure depuis six ans maintenant. « On n’est pas encore à la place qu’on veut, donc on va continuer de lutter et dans le vestiaire, j’essaie d’être quelqu’un d’encourageant, estime l’ailier avec modestie. Il y a des équipes plus fortes que nous, il y a deux semaines, on était plus bas, donc, on n’est pas une équipe en forme mais on n’est pas les seuls. »
Simon : « Dans ma tête, je suis bien là »
Moses Simon est au club depuis août 2019. Transféré pour cinq millions d’euros en provenance de Levante, le Nigérian a rapidement conquis sur et en dehors du terrain. Souriant, bon camarade et apprécié de tous, l’ailier est en plus décisif avec 35 buts et 39 passes en 190 matchs toutes compétitions confondues. Sous contrat jusqu’en juin 2026, l’attaquant est surveillé par de nombreuses écuries mais Nantes n’a jamais ouvert la porte à un départ, en tout cas pas pour le moment. À L’Équipe, il a rappelé combien il se sentait bien : « Je sais que j’en suis bientôt à 200 matchs dans un club important avec une belle communauté, sourit Simon. Je suis attaché à Nantes, à la vie en France. J’ai beaucoup d’amis maintenant, j’aime la cuisine française et j’ai une bonne connexion avec les jeunes joueurs. »
Décisif mais pas toujours régulier, Moses Simon est tout de même un catalyseur de l’attaque des Canaris qui espèrent le garder le plus longtemps possible. Lui, en tout cas, ne se voit pas partir dans l’immédiat. « Quand tu aimes ton club, que tu t’entends bien avec tout le monde, tu peux rester, rappelle t-il. Pour l’instant, dans ma tête, je suis bien là. Tu peux être dans un plus grand club, ne pas jouer et ne pas être content. […] Mon boulot, c’est Nantes, après je ne sais pas. »